網膜動脈閉塞症の症状・治療

◎網膜動脈閉塞症の症状

網膜動脈閉塞症は、どの部分で血管が閉塞したかによって、症状が異なります。

まずは、「網膜中心動脈閉塞症」についてです。
網膜の動脈は、眼球の後ろにある視神経内を通って、視神経乳頭で枝分かれし、網膜の全体に広がります。その枝分かれする以前の、より心臓に近い動脈のことを「網膜中心動脈」といいます。網膜中心動脈が詰まってしまうと、網膜全体に血液が供給されない虚血状態に陥ることになります。網膜細胞は、光を感知することができなくなり、視力が急激に低下します。

次は、「網膜動脈分枝閉塞症」です。
この場合は、網膜動脈の枝部分が詰まります。
血管が閉塞した部分から先にある網膜だけ、血液の供給が止まるので、他の網膜は、通常に機能します。自覚できる症状は、虚血が起こっている部位の視野が欠損します。たとえば、網膜の上半分が障害されている場合は、視野の下半分がさえぎられることになります。

視力は、正常に黄斑が働いていれば低下しません。
そのため、視力は悪くないのに、足元が常に見えない、という状態になります。
ただ、黄斑の血流を司る血管まで閉塞してしまうと、極度に視力が低下します。

網膜中心動脈閉塞と網膜動脈分枝閉塞は、ほぼ半分の比率で発症します。
これ以外にも、「毛様網膜動脈閉塞症」がありますが、いずれの場合でも、発症するまで、たいてい自覚症状はなく、視力の低下や視野の欠損が突然起きます。
また、時には、発症する前に、瞬間的な網膜の虚血により、「一過性黒内障」という目の前が数秒間だけ暗く感じる症状や、目の奥が痛んだり軽い頭痛を感じたりすることもあります。

◎網膜動脈閉塞症の治療

網膜動脈閉塞症は、緊急を要するために、眼科での救急疾患の1つです。
少しでも早く血流を再開できれば、より効果的な治療が可能です。

治療では、眼球マッサージを行うのと並行して、心筋梗塞の発作が起こった時に使用される亜硝酸薬や、血栓溶解薬、網膜循環改善薬などが用いられます。
さらに、眼圧を下げるために、房水を抜く手術が行われます。
低酸素状態を改善するためには、高圧酸素療法が行われる場合もあります。

このような治療により、視力が回復する可能性もあります。
また、中には、「網膜中心動脈閉塞」の場合でも、正常の状態くらいまで回復することもあります。

最終的に、視力がどれくらい回復するかは、発症した時の血管閉塞の程度と、発症してから治療を開始するまでにかかった時間が関係してきます。

網膜動脈閉塞症の発症には、動脈硬化が深く関わっています。
そして、動脈硬化は、網膜動脈だけに発症しているわけではなくて、全身の血管で進行している可能性があると考えられます。

動脈硬化が原因で発症する病気は、脳梗塞や心筋梗塞、狭心症など、生命に関わる重大な病気ばかりです。動脈硬化にならないように、高血圧や高脂血症、そして糖尿病などに注意して、普段から食生活、禁煙、運動などに気をつけましょう。

網膜動脈閉塞症に関していえば、動脈硬化を予防し、動脈閉塞を発症しないようにすることが第一です。たとえ、動脈閉塞を発症して、視野を欠損したり失明したとしても、閉塞の再発により、視野がさらに欠損したり、見えている方の眼まで失明したりしないために、検査や治療を必ず受けましょう。

この記事のタグ

• 網膜動脈閉塞症、視力、動脈硬化、一過性黒内障、失明

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