「動脈硬化」に関連するおすすめの書籍があります。

土屋書店の「コレステロールを下げる食べもの」は、1日3食の食事を中心として、動脈硬化や高血圧を防ぐための"食べもの"を取り上げます。
生活習慣病やコレステロールの基礎知識を解説して、食べものが持っている効用や、コレステロールを減らすメニューと、食材別のレシピを紹介しています。

主婦の友社の「最新コレステロールを下げる知恵とコツ」は、コレステロールを減らすための、食材の選び方や食事の摂り方、効果的な運動の方法など、自分でできる対策を、図表や写真、イラストを用いて、わかりやすく丁寧に説明されています。

「閉塞性動脈硬化症」の初期患者は、日常生活で次のことを注意したほうがいいようです。

・手足を冷えないように、保温に気をつける。
・長時間、立っていたり、しゃがみ込んだり、正座したりする体勢は避ける。
・室温は、23～25℃の快適な温度を心掛ける。
・深爪などの外傷を避けて、こまめに皮膚の手入れをする。
・足の清潔を保つ。

このように、手足の血管に、できるだけ負担をかけないように注意を払い、症状が悪くならないように心がけます。

あなたの生活習慣において、動脈硬化を発症させる危険因子を、チェックできます。

1、男性で45歳以上、女性で55歳以上の年齢ですか？
2、毎日タバコを吸っていますか？
3、近頃のどの渇きを感じやすいですか？
4、野菜を食べずに、肉類ばかり食べていますか？
5、昔よりも、喜怒哀楽が激しくなりましたか？
6、収縮期血圧（最大血圧）が140mmHg以上、拡張期血圧（最小血圧）が90mmHg以上ですか？
7、頭痛がよく起こりますか？
8、肥満度の指標BMI値が26.5以上ですか？
9、お菓子やケーキなど、甘い物を好んで食べますか？
10、ストレスを溜めていますか？
11、ラーメンなどの麺類のスープを全部飲みますか？
12、ほとんど運動をしていませんか？
13、毎日お酒を飲んでいますか？
14、朝食を食べないで、夜にドカ食いをしていますか？
15、最近、もの忘れをするのが激しくなったと感じますか？

動脈硬化は、自覚症状がないので、「沈黙の殺人者」と呼ばれることがありますが、「CAVI（キャビィ）検査」によって、簡単に動脈硬化を発見できるようになりました。

このCAVI検査では、仰向けに寝た状態で、両足首と両腕の血圧脈波を測ります。
検査時間は5分程度で終わる、気軽に受けられる検査です。
結果もその場でわかるので、医師からの診断がすぐに受けられます。

CAVI検査では、"動脈のかたさ"、"動脈の詰まり"、"血管年齢"の3つを測定します。

スーパーやコンビニなどで惣菜を買ってきたり、外食を繰り返したりすると、塩分の摂り過ぎになります。
塩分の摂り過ぎは、高血圧となり、動脈硬化の原因となります。
自炊すれば、作る段階で塩分を控えることができますが、外食などの場合は、食べる際に、塩分を摂り過ぎないよいに工夫しましょう。

よく好んで食べるメニューに含まれる塩分を、カロリーブックなどで、事前に調べて頭の中に入れておきましょう。1日どれくらい塩分を摂ったかを確認して、昼食に摂り過ぎていれば、夜食は控えるようにするなど、自分で管理することが大切です。

チョコレートの主成分「カカオ」は、体に良い成分を豊富に含んでいます。
また、カカオには「ポリフェノール」をたくさん含んでいて、血中のコレステロールが酸化するのを抑え、動脈硬化を予防できます。
カカオに含まれる「カフェイン」は、ストレスを和らげて、疲労回復の働きをします。
さらに、アミノ酸、たんぱく質、カルシウム、脂質、ビタミンEなど、たくさんの成分を含んでおり、チョコレートは、とても優秀な総合食品です。

高脂血症は、動脈硬化を促進します。
高脂血症の原因には、遺伝、乱れた食生活、運動不足などが挙げられます。

高脂血症は、肉・魚の調理の仕方や、使用する調理器具を工夫するだけで、予防することができます。肉の動物性脂肪は、「飽和脂肪酸」を多く含んでおり、摂り過ぎると高脂血症の原因となります。そのため、カレーやシチュー、すき焼きなどのように、脂肪をそのまま取り込む調理方法よりも、茹でたり、蒸したりする調理方法にしましょう。このような調理法は、熱を通している間に、余分な脂肪を落とすことができます。

動脈硬化にならないようにするには、「食事療法」が一番良い方法です。

まず、1日の摂取カロリーに注意を払い、食べ過ぎないように、腹八分目を心がけましょう。
肥満は、動脈硬化の危険因子となるだけでなく、糖尿病、高血圧、高脂血症のような、危険な病気を引き起こすこともあります。
そのため、肥満傾向の人は、まず肥満を改善する必要があります。

1日の摂取カロリーは、標準体重1kg当り、男性では30kcal、女性では25kcalとなっています。
標準体重を計算する方法は、たくさんありますが、自分の身長から100を引いた値に、0.9をかけて求められた値が、だいたいの目安となります。
一度、あなたの標準体重を計算してみてください。

動脈硬化を予防するには、バランスのとれた食生活が重要です。
食生活の中で、特に次の点を注意しましょう。

・肥満を改善しましょう。
・動物性脂肪を摂り過ぎないようにしましょう。
・食物繊維をたくさん摂りましょう。
・積極的に、青魚や大豆製品を摂りましょう。
・塩分の摂り過ぎに注意しましょう。
・甘いものやアルコールを控えましょう。

急に、片方の手・足がしびれてきたり、言葉のろれつが回らなくなったり、一時的に、このような症状が起こって、数分程度から数時間経つと、その症状が回復するような場合は、「一過性脳虚血発作」という病気を発症している可能性があります。
動脈硬化によって、脳の血管が狭くなって、そこに血栓ができて詰まることで、一過性脳虚血発作を発症します。

また、一過性脳虚血発作は、症状が治まると、何事もなかったかのように元気になったり、まったく障害が残らなかったりするので、多くの場合放置されてしまいます。
ところが、発作を何度も繰り返すと、脳卒中になってしまう危険性もあります。
発作が1回でも起きたら、すぐに専門の医師の診断を受けてください。

網膜動脈閉塞症は、どの部分で血管が閉塞したかによって、症状が異なります。

まずは、「網膜中心動脈閉塞症」についてです。
網膜の動脈は、眼球の後ろにある視神経内を通って、視神経乳頭で枝分かれし、網膜の全体に広がります。その枝分かれする以前の、より心臓に近い動脈のことを「網膜中心動脈」といいます。網膜中心動脈が詰まってしまうと、網膜全体に血液が供給されない虚血状態に陥ることになります。網膜細胞は、光を感知することができなくなり、視力が急激に低下します。

次は、「網膜動脈分枝閉塞症」です。
この場合は、網膜動脈の枝部分が詰まります。
血管が閉塞した部分から先にある網膜だけ、血液の供給が止まるので、他の網膜は、通常に機能します。自覚できる症状は、虚血が起こっている部位の視野が欠損します。たとえば、網膜の上半分が障害されている場合は、視野の下半分がさえぎられることになります。

「網膜動脈閉塞症」とは、血液を網膜に送っている動脈が詰まって、網膜細胞への血流がとまってしまう恐ろしい病気です。細胞が働くために必要となる栄養や酸素は、血液によって運ばれます。だから、血流が途絶えてしまうと、そこから先の細胞は、まもなく死んでしまいます。

血流が途絶えると、脳梗塞や心筋梗塞などの病気を引き起こします。
また、このような病気と網膜が、同様の状態になるのが「網膜動脈閉塞症」です。
網膜とは、眼球の内側を覆っている膜で、瞳孔から入る光を感知する働きのある神経組織です
そのため、網膜細胞が壊死してしまうと、光を感知することができなくなって、視覚を失うことになります。

動脈硬化は全身の血管に発症しますが、「閉塞性動脈硬化症」は、腹部から下肢の動脈の範囲によく起こる血行障害です。
閉塞性動脈硬化症とは、動脈硬化が進行して、足の動脈が閉塞することによって、いつも足がしびれていたり、冷たかったり、歩くとふくらはぎの筋肉が痛くなったりするなどの症状が現れます。

閉塞性動脈硬化症は、動脈硬化が全身に進行したものの一種なので、動脈硬化が他の血管でも進行している可能性があります。

閉塞性動脈硬化症の重症度は、密接に症状と関わっており、治療法の目安として、「Fontaine分類」が用いられています。

動脈硬化になると、体のどこに、どのような症状が現れるのでしょうか？
動脈硬化が発生しやすい部分は、心臓、脳、足で、それぞれの箇所には、次のような症状が現れます。

「心臓」に関する症状は、階段を上り降りする際に、動悸がします。
また、重い荷物などを持ちながら歩くと、息苦しくなります。

「脳」に関する症状は、手や足の力が抜けたり、しびれたりします。
また、うまく話せなくなったり、頭痛がしたり、めまいが起こります。

「足」に現れる症状は、冷えやすくなったり、歩くとふくらはぎや太ももの裏側に、痛みを感じたりします。また、足を引きずるような状態になります。
足の痛む場合、安静にしても、なかなか治まりません。
少しの刺激を受けただけで、傷ができたり、化膿していたりして、その治りも悪くなります。

動脈硬化を起こす危険因子には、生活習慣にも潜んでいます。

喫煙は、ニコチンによって、血小板を凝集させて、動脈の中膜を増やしたり、血中の脂肪が血管の壁に沈着しやすくなります。また、喫煙によって、HDLコレステロール値を低下させたり、 血液の粘度を高めて固まりやすくします。
さらに、血管を収縮させることで、脈拍数を増加させたり、血圧を高めます。

ストレス状態が続くと、高脂血症や高血圧症、さらに糖尿病などの、動脈硬化の危険因子となる病気を誘発します。さらに、ストレスを溜めていると、血液を固めやすくしたり、血栓をつくりやすくしたりします。